Semana 4
Criado para ser eterno

"Deus tem [...] plantado a eternidade no coração humano."
- Eclesiastes 3.11; nlt

"Deus certamente não teria criado um ser como o homem para existir somente por um dia! Não, não... o homem foi feito para a imortalidade."
- Abraham Lincoln

Esta vida não é tudo o que há.
A vida é apenas um ensaio geral, antes da verdadeira produção. Você passará muito mais tempo do outro lado da morte — na eter­nidade — do que aqui. A terra é um lugar de preparação, a pré-escola, o vestibular para a sua vida na eternidade. É o treinamento colectivo que ocorre antes do jogo; a volta de aquecimento antes do início da corrida. Esta vida é uma preparação para a próxima. Você viverá no máximo cem anos sobre a terra, mas para sempre na eternidade. O seu tempo na terra é, como disse Thomas Browne, “apenas um parêntises na eternidade”. Você foi feito para ser eterno.

Um dia, o nosso coração parará de bater. Então será o fim do seu corpo e do seu tempo na terra; mas não será o fim. O seu corpo terre­no é apenas uma residência temporária do seu espírito. A Bíblia chama o nosso corpo terreno de “temporária habitação”, mas refere-se ao nosso futuro corpo como uma “casa”. Se a vida na terra oferece muitas opções, a eternidade nos ofere­ce apenas duas: céu ou inferno. O seu relacionamento com Deus na terra, determinará o seu relacionamento com Deus na eternidade.

C. S. Lewis disse: “Existem dois ti­pos de pessoas: as que dizem a Deus ‘Seja feita a Tua vontade’ e aquelas a quem Deus diz ‘Tudo bem, seja como tu quiseres”. Tragicamente, muitas pessoas terão de suportar a eternidade sem Deus, pois escolheram viver sem Ele aqui na terra.
Quando você compreender plenamente que há mais na vida que apenas o aqui-e-agora e perceber que a vida é apenas uma preparação para a eternidade, você começará a viver de forma diferente. Você começará a viver à luz da eternidade, e isso lhe dará uma nova perspectiva de como lidar com cada relacionamento, tarefa ou circunstância.

Deus tem um propósito para a sua vida na terra, mas ele não termina aqui. O plano envolve muito mais do que as poucas déca­das que você passará neste planeta. É mais do que “a oportunidade de toda uma vida”; Deus lhe oferece uma oportunidade para além de toda uma vida. A Bíblia diz: "Mas o que o Senhor planeja dura para sempre, as suas decisões permanecem eternamente." O único momento em que as pessoas pensam a respeito da eterni­dade é nos enterros, e mesmo nessas ocasiões são pensamentos frequentemente sentimentais e superficiais, baseados na ignorância. Você pode sentir que é mórbido pensar a respeito da morte, mas na verdade não é saudável viver negando-a, sem a considerar inevitável.

Somente um tolo passaria pela vida despreparado para o que todos sabemos que acabará acontecendo. Você deve pensar mais a respeito da eternidade, e não menos.

- Rick Warren, in "Uma Vida com Propósitos", 2003 (adaptado)

Questão para meditar/comentar: Uma vez que fui feito para ser eterno, qual é hoje a única coisa que eu deveria parar de fazer e a única coisa que eu deveria começar a fazer?

Semana 3
O que dirige a sua vida?

"Percebi que o que faz os homens correrem
atrás do sucesso é a inveja!"
- Eclesiastes 4.4; bv

"O homem sem propósitos é como um barco sem
leme — um vira-lata, um nada, um ninguém."
- Thomas Carlyle

Todo e qualquer indivíduo tem a sua vida dirigida por algo.
A maioria dos dicionários define a palavra “dirigir” como “guiar, controlar, direccionar”. Se você está a dirigir um carro, um prego ou uma bola de golfe, estará naquele momento a guiar, a controlar e direccionar. Qual é a força que dirige a sua vida?
Existem centenas de circunstâncias, valores e emoções que podem dirigir a sua vida. Eis aqui cinco dos mais comuns.

Culpa. Tais pessoas passam a vida inteira a fugir do remorso e ocultando a sua vergonha. Pessoas dirigidas pela culpa são manipuladas pelas suas lembranças. Elas permitem que o seu passado controle o seu futuro. Somos produto do nosso passado, mas não temos de ser prisio­neiros dele. Deus é especialista em dar às pessoas um novo começo. A Bíblia diz: Como é feliz o homem que tem as suas desobediências perdoadas e seus pecados cobertos! (Salmos 32.1; bv)

Muitos são dirigidos pelo rancor e pela raiva. Eles apegam-se a mágoas, sem jamais superá-las. Em vez de aliviarem a sua dor através do perdão, revivem-na de contínuo em sua mente. Algumas pessoas dirigidas pelo rancor “fecham-se” e interiorizam a sua raiva, enquanto outras “explodem” sobre os outros. Ambas as reações são pernicio­sas e não trazem nenhum benefício.

Muitos são dirigidos pelo medo. Os seus temores são provavelmen­te o resultado de experiências traumáticas e de expectativas ilusóri­as, do crescimento num lar extremamente severo ou mesmo de predisposição genética. Pessoas dirigidas pelo medo com frequência perdem grandes oportunidades por terem medo de correr riscos. O medo é a auto-imposição de um cárcere, que o impedirá de se tornar o que Deus pretende que você seja. Você tem de agir contra isso, com as armas da fé e do amor.

Muitos são dirigidos pelo materialismo. O seu desejo de adquirir torna-se o único objectivo na vida. O impulso de sempre querer mais baseia-se no conceito erróneo de que ter mais me tornará mais feliz, mais importante e mais protegido. Mas os três pensamentos são falsos.

Muitos são dirigidos pela necessidade de aprovação. Eles permi­tem que as expectativas dos pais, esposas, filhos, professores ou ami­gos controlem a sua vida. Outros são di­rigidos pela pressão social, sempre preo­cupados com o que os outros poderiam pensar. Infelizmente, os que seguem a mul­tidão acabam normalmente perdidos nela.

AS VANTAGENS DE UMA VIDA DIRIGIDA POR PROPÓSITOS

Existem cinco grandes vantagens em se levar uma vida dirigida por propósitos:
Conhecer o propósito da sua vida simplifica-a, direcciona-a, estimula-a, faz com que ela tenha sentido e o prepara para a eternidade.

- Rick Warren, in "Uma Vida com Propósitos", 2003 (adaptado)

Questão para meditar/comentar: A opinião da minha famí­lia e dos meus amigos é a força que dirige a minha vida? Que força quero que dirija a minha vida?

Semana 2
Você não é um acidente

"Assim diz o Senhor que te criou e te formou desde o ventre…"
- Isaías 44:2

"Deus não joga aos dados."
- Albert Einstein

"Você não é um acidente.
O seu nascimento não foi um erro ou um infortúnio, e a sua vida não é um acaso da natureza. Os seus pais podem não tê-lo planejado, mas Deus certamente o fez. Ele não ficou nem um pouco surpreso com o seu nascimento. Aliás, ele o aguardava. Deus determinou cada pequeno detalhe de nosso corpo. Ele deliberadamente escolheu a sua raça, a cor da sua pele, do seu cabelo e todas as outras características. Ele fez o seu corpo sob medida, exactamente da forma que queria. Ele também determinou os talentos naturais que você possuiria e a singularidade da sua personalidade. A Bíblia diz: “Tu me conheces por dentro e por fora, conheces cada osso do meu corpo; conheces exatamente como fui formado, parte por parte, como fui esculpido e vim a existir.”

Deus também programou onde você nasceria e onde viveria para o propósito Dele. A sua raça e nacionalidade não são um mero acaso; Deus não deixou nenhum detalhe ao acaso. Ele planejou isso tudo para o propósito dele. A Bíblia diz: “De um só fez ele todos os povos [...] tendo determinado os tempos anteriormente estabelecidos e os lugares exatos em que deveriam habitar.” Nada em sua vida é casual — tudo foi feito em função de um propósito.

Deus já pensava em você antes de formar o mundo. Na verdade, você foi o motivo de Deus ter criado o mundo! Deus projetou o meio ambiente deste planeta para que pudéssemos viver nele. Nós somos o foco de seu amor e o elemento de maior valor em toda a sua criação. Eis quanto Deus nos ama e valoriza!

Deus não age de forma aleatória; Ele planejou tudo de forma extremamente precisa. Quanto mais os físicos, biólogos e outros cientistas aprendem sobre o universo, mais compreendemos o quanto ele é adequado à nossa existência — feito sob medida com as exactas especificações que tornam a vida humana possível. Se não houvesse um Deus, seríamos todos “acidentes”, o resultado de um facto extraordinariamente aleatório no universo. Você poderia parar de ler este livro, pois a vida não teria qualquer propósito, significado ou importância. Não haveria certo e errado, bem como nenhuma esperança além dos seus breves anos aqui na terra."

- Rick Warren, in "Uma Vida com Propósitos", 2003

Questão para reflectir/comentar: Tendo a consciência de que Deus me criou de forma exclusiva, que áreas da minha personalidade, formação e aparência física te¬nho tido dificuldade em aceitar?